無論印刷電路板（PCB）、IC或是其他電子設計自動化（EDA）軟件工具通常價格都相當高昂，內建最齊全、先進的功能，目標客群通常是規(guī)模較大的公司行號；而中低端的設計工具銷售對象就是鎖定小公司。這樣的“區(qū)別方式”一直是銷售的“原則”。不過客戶永遠不會是小客戶，相反的，大客戶也有可能變小客戶， 因此上述的銷售思維可能會讓廠商錯失更多潛在客戶。

　　明導國際（Mentor Graphics）系統(tǒng)設計部門業(yè)務開發(fā)經理David Wiens解釋，獨立工程師一般在中小型企業(yè)內工作，或者隸屬于大型企業(yè)內的個別團隊，負責執(zhí)行印刷電路板（PCB）電子產品的全部設計、分析和制造資料交付任務。過去進行復雜設計的工程師唯一的選擇是接受企業(yè)解決方案，而其中很多人由于預算的限制和大量基礎設施要求無法執(zhí)行這些解決方案。

　　中端PCB設計工具加入高端功能有“貓膩”

　　然而隨著高效設計電子產品的需求的增加，這一任務往往落在負責執(zhí)行整個設計過程的獨立工程師的身上，但是目前價格較低的設計產品完全不能滿足他們全面的需求。舉例來說，設計過程不止包含原理圖輸入和電路板布局，可能需要對訊號完整性、熱類比、量產可行性設計及配電網路完整性等因素進行分析。另外，最終產品 的復雜性取決于企業(yè)，有可能比較簡單，也有可能非常復雜。

　　也因此不能再由傳統(tǒng)的思維提供客戶所謂高端或中端的產品，且工程師的需求不再單 一。有鑒于此，近期明導國際在其中端PCB設計工具PADS加入高端Xpedition工具的些許功能。事實上，中端PCB設計工具擁有高端工具的功能，會讓人直覺認為不太可能，或是勢必會造成市場重疊的問題，業(yè)者應該引以為鑒，但這樣的方式最大的目的其實是為了要抓住龐大的“長尾”客戶…

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